Uno de los principales propósitos de la ropa contra incendios es aumentar la probabilidad de sobrevivir a un flashover (combustión súbita generalizada)
La protección frente a agentes térmicos, bacterias, líquidos y riesgos físicos también son de gran importancia. Sin embargo, una de las principales funciones de la ropa es proteger al cuerpo de un posible flashover. A menudo, cuando hay un flashover en un evento, la prenda está chamuscada, quebradiza y en condiciones precarias. Sin embargo, si se fabrica con mano de obra especializada y con tejidos y adornos de calidad, cumple su función de proteger al combatiente.
Además de los factores mencionados anteriormente, un traje de extinción de incendios debe diseñarse para proporcionar los factores principales de un incendio (además del flashover) tales como: protección mecánica, transpirabilidad, resistencia a las llamas, resistencia al calor conductor y calor por compresión.
Para esta gama de protecciones, la prenda generalmente tiene 3 capas de tejido, que son la capa exterior, barrera contra la humedad y barrera térmica.